הקרב על שדה התעופה גוסטומל הראה מה קורה כאשר כוח נלחם את הקרב שלא תכנן למען הישג שלא ניתן לעמוד בו. עקב כך עולות השאלות: האם אפשר לבנות כוח בעל כשירות בסיסית, שתאפשר לו לפעול במגוון מתארים שונים, והאם יש לדבוק בתוכנית המבצע לאחר שכלל התנאים המוקדמים השתנו?
ב־20 במרס 2022 פורסם בטוויטר שחטיבת (רגימנט) הצנחנים ה־331 מדיוויזית המשמר המוצנחת 98 יצא מסד"כ הצבא הרוסי, משום שמפקד הרגימנט קולונל סרגיי סוחורב, סגנו ומספר רב של קצינים וחיילים נהרגו, נפצעו או נפלו בשבי במהלך הלחימה. הדיוויזיה והחטיבה השתתפו במהלך הפתיחה הרוסי של המלחמה. בסוף אפריל, לאחר הקרבות לכיתור קייב, הוצאו מאוקראינה יחד עם כלל כוחות הצבא הרוסיים. בניגוד ליחידות אחרות, לא הוטלו מחדש במערכה בדונבאס.
במאמר זה אתאר את סיפור הקרבות של כוחות הצנחנים באזור קייב, שמורכב משני שלבים עיקריים: גבורה וטרגדיה. שניהם נוצרו משום שהצנחנים הרוסים הופעלו באופן שאינו תואם את התו"ל, התרגולת או התפקיד שהתאמנו אליהם.