ניאו־ליברליזם היא התפיסה הכלכלית המובילה בעולם מאז שלהי המאה ה־20, המוצגת בכלכלה המודרנית פעמים רבות כאמת שלא ניתנת לערעור. המושג תפס תאוצה בספרות החל משנות ה־90 של המאה הקודמת (Thorsen and Lie, 2009). הרווי מגדיר את הניאו-ליברליזם כתאוריה כלכלית-פוליטית המניחה שרווחה אנושית תושג על־ידי שחרור ומתן אפשרות לפרט לממש את החירויות היזמיות שלו. התאוריה עוסקת בהבניית מוסדות המדינה ככאלה המשמרים זכויות לרכוש פרטי ולשוק חופשי (Harvey, 2005).