בחודשים האחרונים עמלנו במערכות על הכנת גיליון מיוחד במלאת 50 שנים למלחמת יום הכיפורים. בגיליון זה ביקשנו לפרסם מאמרים שיוכלו לשפוך אור על שאירע לצה"ל ב־,1973 לפני המלחמה ובמהלכה, ועל הפקת הלקחים שלאחריה.
ובעודנו עסוקים בהגהות, בתיקוני הלשון, בגיבוש הכותרות ובעיצוב הגרפי של העמודים האחרונים שנותרו לפני ההורדה לדפוס – התרגשה עלינו מתקפת הפתע של חמאס, ושינתה את ההיסטוריה. כך גיליון שנועד לעסוק במלחמת יום הכיפורים איבד תוך שעות אחדות את תכליתו המקורית. ימים אחדים לאחר 7 באוקטובר היה אמור להיערך במכללות הצבאיות אירוע להשקת הספר פרל הארבור: התרעה והחלטה שיצא לאחרונה לאור בהוצאת מערכות. האירוע, שנשא את הכותרת "הפתעה אסטרטגית", בוטל מן הסתם, וכאשר הוא ייערך ביום מן הימים, תהיה לו משמעות אחרת לגמרי.
את "ראיון מערכות", הפותח כל גיליון, בחרנו להקדיש למחקר על המלחמה. הרי לכם עוד דוגמה לתוכן שנאלץ ללבוש צורה חדשה. בשבוע הראשון של "חרבות ברזל" פנינו לשני המרואיינים, פרופ' אורי בר־יוסף וד"ר שמעון גולן, בבקשה שיוסיפו בקצרה תובנות אקטואליות ראשוניות משלהם. כמו כן, בהינתן שרוב כותבי הגיליון חשו ללחימה, קשה היה לעדכן את מאמריהם.
לאחר לבטים רבים, ומאחר שאנו עדיין בעיצומה של המלחמה, החלטנו לא להדפיס גיליון זה, אלא לפרסמו בצורה דיגיטלית בלבד. כך יוכלו כל המתעניינים, בעיקר בעתיד, לקרוא את התכנים הללו: ממוסף "מצוינות טקטית", המתאר קרבות שונים במלחמת יום הכיפורים, ועד הסיפור על פינוי המעוזים. כבר בימיה הראשונים של המלחמה התחלנו במערכות לעסוק גם במלחמה הנוכחית בפרסום דיגיטלי של מאמרים חדשים ובהפקת פודקסט יומי במסגרת "קול המערכות", סדרת הפודקסטים של מערכות.
מצער שעוד בטרם ירד לדפוס הגיליון שהיה אמור לשמש כלי בהפקת הלקחים מ־1973, מצאנו את עצמנו במציאות קשה המחייבת גם היא בירור, הסקת מסקנות ובעיקר למידה נוספת. מתברר שאחד הלקחים החשובים הוא שלא למדנו להפיק לקחים. ביום שאחרי המלחמה, יהיה למערכות חלק פעיל בדיון מקצועי, גם אם נוקב, בסוגיות הרבות המצריכות בירור ולמידה – מההיערכות המודיעינית והמבצעית שלפני 7 באוקטובר ועד סיפורי הגבורה, המנהיגות והמעבר המהיר מהגנה להתקפה. הבמה לליבון סוגיות אלה תשמש בעיקר למען הדורות הבאים של המפקדים בצה"ל.
בית מערכות מרכין ראש לזכרם של הנופלים במלחמה, מאחל החלמה מהירה לפצועים, מחזק את ידיהם של הלוחמים ומייחל להחזרת החטופים בהקדם.